道の駅童謡のふる里おおとねの近く、「アスタホール」に込められた言葉遊び

「たなばたさま」を作曲した下總皖一

加須市公式サイトによると、下總皖一は1898年、埼玉県北埼玉郡原道村大字砂原（現在の加須市大利根地区）に生まれました。東京音楽学校を首席で卒業し、ドイツに留学してパウル・ヒンデミットに師事しています。帰国後は東京音楽学校（現在の東京藝術大学）で教え、1956年には音楽学部長を務めました。作曲したのは「たなばたさま」だけでなく「花火」「野菊」「ほたる」なども含め、生涯で2,000曲から3,000曲にのぼります。

加須市が所蔵する、自筆楽譜1,083曲

加須市は、下總皖一の遺族から寄贈された自筆楽譜を所蔵しています。内訳は歌唱曲472曲、校歌等542曲、器楽曲69曲で、合計1,083曲です。加須市の公式サイトでは、この規模のコレクションについて「世界一ではないか」としています。楽譜の一部（レプリカ）は大利根文化・学習センター「アスタホール」で常時展示されており、館内には下總皖一が作曲した童謡26曲の合唱が流れています。

「アスタホール」に込められた言葉遊び

道の駅童謡のふる里おおとねに隣接するこのアスタホールという施設名は、下總皖一の代表曲のひとつ「野菊」にちなんでいます。加須市の公式サイトによると、「アスタ」は英語で野菊を意味する「アスター（ASTER）」と、スペイン語で「また明日」を意味する「アスタ・マニアーナ（hasta mañana）」の両方から取られた名前です。「野菊」と「また明日もここで会いましょう」という、二つの意味を重ねています。道の駅の直売所で売られている「野菊まんじゅう」も、この「野菊」にちなむとされています。